PERÍODO QUE ACOMPANHA A EVOLUÇÃO HUMANA DESDE O APARECIMENTO DOS PRIMEIROS HOMINÍDEOS ATÉ O ADVENTO DA ESCRITA EM TORNO DE 3.500 a.C.

Basicamente a Pré-História se subdivide nos seguintes principais períodos:

  • PALEOLÍTICO
  • NEOLÍTICO
  • IDADE DOS METAIS
Escala de TempoEventoObservações
c. 2,2 milhões de anos a 780 mil a.C.Homo habilisPrimeiro hominídeo identificado. Corresponde à época geológica do Pleistoceno (período Quaternário da era Cenozoica). Primeiro fóssil encontrado na Tanzânia (1964). Esses hominídeos habitavam a África Oriental (Etiópia, Quênia, Tanzânia). Marco inicial do PALEOLÍTICO.
c. 2,2 milhões a 10.000 a.C.1) PALEOLÍTICO (Idade da Pedra Lascada)Neste período, os hominídeos viviam da coleta e da caça, sendo portanto nômades (não havia ainda a agricultura). As ferramentas e armas utilizadas eram feitas de lascas de pedra.
c. 1,9 milhões a 110 mil anos a.C.Homo erectusAcredita-se que tenham surgido no Cáucaso a partir de um grupo de Homo habilis e de lá teriam migrado de volta para a África e se espalhado pela Europa e Ásia também. Foram os primeiros hominídeos a controlar o fogo.
c. 500 mil a 250 mil anosHomo heidelbergensisO mais antigo fóssil desta espécie foi encontrado em Heildelberg na Alemanha. É considerado o ancestral comum tanto do Homo neanderthalensis como do Homo sapiens.
c. 400 mil a 28.000 anos a.C.Homo neanderthalensisDescende da espécie Homo heidelbergensis. O primeiro fóssil do Homem de Neanderthal foi encontrado no Vale de Neander na região da Renânia, Alemanha. Conviveu durante bastante tempo com o Homo sapiens (homem moderno).
c. 300 mil a.C. até os dias de hojeHomo sapiensEste é o homem moderno, única espécie do gênero Homo ainda existente. Teria surgido nas savanas africanas e teria sido também descendente do Homo heidelbergensis.
c. 10.000 a 3.000 a.C.
2) NEOLÍTICO (Idade da Pedra Polida)Entre o Paleolítico e o Neolítico, alguns paleontologistas afirmam a existência de um período intermediário chamado de MESOLÍTICO que teria ocorrido em algumas partes do mundo. No NEOLÍTICO surgem a Agricultura e a Domesticação de Animais, o que faz os hominídeos deixarem de ser nômades e passarem ao sedentarismo.
c. 3.500 a.C. a 1500 a.C.3) IDADE DOS METAISEssa chamada "Idade dos Metais" se inicia aproximadamente na fase final do Neolítico e se estende até os primórdios das civilizações da História. A característica principal desse período é a substituição dos instrumentos de pedra por objetos de metal. Inicialmente os homens utilizaram o cobre. Posteriormente, eles descobrem uma nova utilidade para o fogo: a fusão de metais. E assim conseguem desenvolver o bronze, uma liga resistente obtida pela mistura de cobre com estanho, que possibilitou a produção de ferramentas mais eficientes e de armas mais poderosas. O uso do ferro viria muito tempo depois cerca de 1.500 a.C.
Começam a surgir os primeiros aglomerados humanos. Despontam as primeiras civilizações da Antiguidade.
c. 3.500 a.C.ADVENTO DA ESCRITA
FIM DA PRÉ-HISTÓRIA - INÍCIO DA HISTÓRIA