| Afélio | Ponto na órbita de um planeta ou outro corpo do Sistema Solar em que ele está mais longe do Sol (oposto a periélio) |
| Anã-Branca | São estrelas compactas: pequenas e muito densas (exemplo: massa similar à do Sol mas com diâmetro comparável ao da Terra). Na verdade, são os restos de uma estrela que está se extinguindo. |
| Ano-Luz | Distância que a luz percorre em um ano: 9,5 trilhões km |
| Ascensão Reta | Coordenada na esfera celeste que corresponde à longitude na Terra (obs.: a coordenada equivalente à latitude é a declinação) |
| Asterismo | Padrão de estrelas que podem fazer parte de uma única constelação ou de mais de uma. Ex.: Três Marias que fazem parte da Constelação de Orion |
| Asteroide | Pequeno corpo celeste com dimensão inferior a um planeta-anão |
| Aurora | Fenômeno ótico que ocorre no céu noturno em regiões polares causado pelo impacto de partículas do espaço (ex.: vento solar) com a atmosfera superior da Terra, estimulando o oxigênio e outros gases a brilhar e produzir um fulgor de luzes coloridas em diversos formatos. Quando ocorre no hemisfério norte é chamada de aurora boreal; no hemisfério sul é aurora austral. |
| Azimute | Ângulo de um objeto sobre o horizonte medido em graus a partir do norte via leste (sentido horário). Varia de 0 a 360 graus. |
| Big Bang | Teoria cosmológica que explica a origem do Universo (espaço, tempo, massa e energia) a partir de uma violenta explosão cósmica há 13,6 bilhões de anos. |
| Buraco Negro | Objetos astronômicos extremamente densos e compactos cuja gravidade é tão forte que nem mesmo a luz consegue escapar de dentro dele. |
| Catálogo Messier | Lista de 110 objetos astronômicos compilada pelo astronômo francês Charles Messier no final do século XVIII |
| Cinturão de Kuiper | Região repleta de asteroides além da órbita de Netuno |
| Cometa | Corpos celestes pequenos e irregulares contituídos por rochas, poeira e gelo, com órbitas altamente elipticas se estendendo do Sol até muito além de Plutão |
| Conjunção | Alinhamento de dois corpos celestes como vistos da Terra |
| Constante de Hubble | Medida da taxa em que o Universo está se expandindo |
| Constelação | Na Astronomia moderna, as constelações se caracterizam por serem áreas da esfera celeste rigorosamente definidas pela União Astronômica Internacional (International Astronomical Union - IAU). Ao todo, são 88 constelações mapeadas pela IAU e que cobrem toda a abóbada celeste facilitando, assim, a localização dos objetos astronômicos. |
| Coroa Solar | Camada mais externa do Sol |
| Cosmologia | Ramo da Astronomia que estuda a origem, estrutura e evolução do Universo |
| Declinação | Coordenada na esfera celeste que corresponde à latitude na Terra e é medida em graus ao norte e ao sul do equador celeste (obs.: a coordenada equivalente à longitude é a ascensão reta) |
| Eclipse | Evento astronômico que acontece quando um corpo celeste passa na frente de outro ou quando ele se move à sombra de outro objeto. Os eclipses podem ser parciais ou totais |
| Eclíptica | Linha imaginária da trajetória aparente do Sol na esfera celeste durante o ano |
| Eixo | Linha imaginária que une os polos de um corpo celeste |
| Equador Celeste | Círculo imaginário que divide a esfera celeste em duas metades iguais |
| Equinócio | Ocasião em que o Sol, em sua órbita aparente, cruza o equador celeste (ponto em que a eclíptica corta o equador celeste). Ocorre duas vezes ao ano: 20 ou 21 de março (equinócio da primavera no hemisfério norte e equinócio do outono no hemisfério sul) e 22 ou 23 de setembro (equinócio do outono no hemisfério norte e equinócio da primavera no hemisfério sul) |
| Esfera Celeste | Esfera imaginária que circunda a Terra onde aparentemente estão os objetos celestes; céu visível; abóbada celeste; firmamento |
| Estrela | Corpos celestes que se caracterizam por ser uma grande massa de gás quente produzindo energia através da fusão nuclear (transformação de hidrogênio em hélio). Elas se distinguem dos planetas pelo fato de possuirem luz própria. |
| Estrela Binária | Duas estrelas que ficam em órbita de um centro de massa comum |
| Estrela Dupla | Duas estrelas que parecem estar muito próximas uma da outra e que podem estar fisicamente associadas (estrela binária) ou não |
| Estrela de Nêutrons | Estrelas pequenas e intensamente brilhantes constituída de partículas subatômicas denominadas nêutrons. Acredita-se que estes objetos são criados quando uma estrela gigante se extingue numa supernova. |
| Estrela Variável | Estrela cuja luminosidade varia em uma escala de tempo menor que 100 anos |
| Exoplaneta | O mesmo que planeta extrassolar |
| fotosfera | Superfície visível do Sol ou de outra estrela |
| Galáxia | Aglomerados de bilhões de estrelas e outros objetos astronômicos unidos por forças gravitacionais e girando em torno de um centro de massa comum. Não se sabe quantas galáxias existem no Universo; as estimativas são de cerca de 2 trilhões! Os principais tipos são: espirais (com braços) e elípticas (sem braços)
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| Gigante Vermelha | Estrela que se torna maior e mais brilhante à medida que se aproxima do fim de sua vida |
| Grupo Local | Aglomerado de cerca de 36 galáxias , incluindo a Via Láctea, Andrômeda (M31), Triangulum (M33), Grande Nuvem de Magalhães e a Pequena Nuvem de Magalhães (NGC 292) |
| Lua | Satélite natural de um planeta |
| Magnitude | Brilho dos objetos celestes. A magnitude pode ser aparente (brilho conforme visto da Terra; depende da luminosidade do objeto e da distância da Terra) ou absoluta (verdadeira luminosidade de uma estrela) |
| Mancha Solar | Trecho na superfície solar mais escuro que os arredores |
| Meridiano | Linha imaginária no céu que vai do norte ao sulatravés dos polos celestes e do zênite do observador |
| Meteorito | Meteoroides que caem na superfície da Terra ou de outro planeta |
| Meteoro | Meteoroides que entram na atmosfera da Terra e produzem um rastro de luz (estrelas cadentes) |
| Meteoroide | Rochas no espaço que podem ser fragmentos de asteroides ou de cometas |
| Nadir | Ponto do ceú diametralmente oposto ao zênite (ponto acima do observador) |
| Nebulosa | Nuvens de gás e poeira cósmica que, muitas vezes, são regiões de formação estelar. Existem vários tipos: nebulosas de emissão, de reflexão, escuras, planetárias |
| New General Catalogue (NGC) | Lista de 7840 objetos astronômicos compilada pelo astronômo dinamarquês John L. E. . Dreyer na década de 1880 |
| Nuvem de Oort | Região de cometas e asteroides localizada nos limites do Sistema Solar (1 ano-luz do Sol e cerca de 1 quarto da distância à estrela mais próxima: Próxima de Centauro). Seu nome se deve ao astrônomo holandês Jan Oort (1900-1992) |
| Objetos do Céu Profundo | Qualquer corpo celeste que não seja uma estrela e esteja muito além do Sistema Solar. São tênues e necessitam de telescópios para serem identificados. Os principais DSO são: galáxias, nebulosas, quasares, estrelas de nêutrons, pulsares e buracos negros. |
| Objeto Rasante (Near Earth Object) | Asteroide ou cometa cuja órbita o traz para perto da órbita da Terra |
| Órbita | Trajetória seguida por um corpo celeste |
| Paralaxe | Mudança aparente de posição de um corpo celeste quando visto de duas localizações diferentes |
| Parsec | Unidade de distância astronômica equivalente a 3,26 anos-luz |
| Periélio | Ponto na órbita de um planeta ou outro corpo do Sistema Solar em que ele está mais perto do Sol (oposto a afélio) |
| PGC (Catalogue of Principal Galaxies) | Catálogo astronômico que contém informações sobre mais de 73 mil galáxias |
| Planeta | Corpos celestes que orbitam as estrelas. Os planetas não possuem luz própria, apenas refletem a luz da estrela a qual orbitam; esta é a principal característica que os distingue das estrelas |
| Planeta Anão | Corpo celeste muito semelhante a um planeta porém bem menor. Plutão agora é considerado um planeta-anão. |
| Planeta Extrassolar | Planetas que orbitam outras estrelas que não o Sol. Também chamados de exo-planetas. |
| Precessão | Mudança no eixo de rotação de um objeto. A Terra oscila muito lentamente em torno de seu eixo levando cerca de 25.800 anos em um movimento semelhante ao giro de um pião. |
| Pulsar | Estrela de nêutrons muito pequena e densa que emite pulsos de ondas de rádio e outras radiações enquanto gira muito rápidamente em torno de seu eixo. A enegia emitida por um pulsar se espalha no espaço como um feixe de luz de um farol maritimo. |
| Quasar (Quasi-Stellar Radio Source - fonte de rádio quase-estelar) | Objetos astronômicos muito distantes e intensamente energéticos e luminosos. São os maiores emissores de energia do Universo. |
| Rotação | Movimento de um corpo celeste em torno de seu próprio eixo. A Terra realiza uma rotação em volta de seu eixo, no sentido oeste-leste (anti-horário), em um dia. |
| Satélite | Corpos celetestes que orbitam os planetas; também chamados de luas |
| Seeing | Estabilidade da atmosfera que afeta a imagem vista através de um telescópio |
| Sequência Principal | Fase mais extensa e importante das estrelas caracterizada pela fusão nuclear do hidrogênio transformando-o em hélio |
| SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence) | Projeto de observação radioastronômica que objetiva detectar mensagens de civilizações inteligentes em outro lugar do espaço |
| Sistema Solar | Conjunto dos corpos celestes que sofrem influência da força gravitacional do Sol e giram ao seu redor. É constituído pelo Sol, a estrela central, e uma familia de oito planetas, seus satélites e inúmeros outros objetos menores como asteroides, cometas e meteoroides |
| Solstício | Ocasião em que o Sol, em sua órbita aparente, chega ao ponto mais ao norte ou mais ao sul do equador celeste (maior declinação em relação à linha do equador). Ocorre duas vezes ao ano: 20 ou 21 de junho (solstício de inverno no hemisfério sul e solstício de verão no hemisfério norte) e 21 ou 22 de dezembro (solsticio de verão no hemisfério sul e solsticio de inverno no hemisfério norte) |
| Supernova | Explosão enorme que destroi uma estrela inteira e expulsa para o espaço até 90% de sua matéria. A estrela se torna, então, milhões de vezes mais brilhante por pouquissimo tempo (semanas ou meses) e o núcleo remanescente se transforma numa estrela de nêutrons ou mesmo num buraco negro. |
| Tempo Universal | Escala de tempo baseada no movimento diário aparente do Sol tal como visto do Meridiano de Greenwich. É conhecido como GMT (Greenwich Mean Time) |
| Tipo Espectral | Classificação de uma estrela baseada na aparência do espectro (cor), o que está relacionado com a temperatura da superfície |
| Translação (ou Revolução) | Movimento de um corpo celeste em sua órbita, normalmente ao redor de um outro que o atrai. No caso da Terra, é o movimento que ela faz em torno do Sol e que dura 365 dias e 6 horas (obs.: estas 6 horas adicionais fazem que ao final de 4 anos, haja necessidade de uma compensação de 1 dia: o ano bissexto) |
| Unidade Astronômica (UA) | Unidade de medida astronômica correspondente a 149 milhões km, ou seja, a distância média da Terra ao Sol |
| Universo | É tudo que existe fisicamente: o espaço, o tempo e todas as formas de matéria e energia |
| Vento Solar | Fluxo de partículas atômicas (prótons e elétrons) provenientes do Sol e que atravessam o Sistema Solar |
| Via Láctea | Galáxia de tipo espiral que contém o nosso Sistema Solar e a maior parte das estrelas visíveis no céu. Estima-se que contenha cerca de 200 bilhões de estrelas; seu diâmetro é de 100 mil anos-luz. A Via Láctea, por sua vez, faz parte de um aglomerado de galáxias chamado de Grupo Local |
| Zênite | Ponto no céu exatamente acima do observador |
| Zodíaco | Faixa imaginária da esfera celeste de ambos os lados da ecliptica (8 graus ao norte até 8 graus ao sul) através da qual o Sol e seus planetas se movem |
